1. 법랑질(Enamel)
사람의 치아를 구성하는 치관(crown) 중 가장 바깥층을 덮고 있는 단단한 조직으로 무기질과 미네랄로 구성되어 있다. 매끄러운 표면에 흰색 반투명 하며 치관 위쪽부위가 제일 두껍고 치경부(neck) 쪽으로 오면서 얇아진다.
인체 조직 중 가장 단단하며 딱딱한 음식을 씹을 때 파절을 막아주는 역할을 한다. 또한 온도, 압력, 충격으로부터 보호하는 역할을 한다.
하지만 재생능력이 없어 비가역적인 손상을 받은 후 다시 회복되지 않는다.
2. 상아질(Dentin)
법랑질과 같은 경조직으로서 법랑질보다는 연하여 법랑질을 지지하며 깨지는 것을 방지할 수 있다.
노란색의 불투명한 색을 띠고 있어 나이가 많아지면서 법랑질이 마모되면 법랑질은 반투명하기 때문에 내부에 있는 누런 빛깔의 상아질이 비치게 된다. 이러한 이유로 치아가 누렇게 보이게 된다.
상아질 내부에는 상아세관을 가지고 있다. 그 안에는 신경섬유가 분포되어 감각에 예민하고 상아질이 노출되면 통증을 느끼게 된다.
법랑질에 비해 덜 단단하기 때문에 충치에 약해 쉽게 썩는 특징이 있다.
3. 치수(Pulp)
치아의 내부 중심에 위치한 연조직으로 신경과 혈관이 풍부하게 분포해 있다. 치아에 가해지는 외부자극을 모두 감지할 수 있으며 혈관의 분포는 영양공급의 역할을 한다. 치아 뿌리 끝 미세한 작은 구멍들을 통해 주변 뼛속의 신경, 혈관과 연결되어 불필요한 자극이 전해졌을 때 통증 반응을 통해 치아를 보호해 주는 역할을 해주기도 한다. 하지만 심한 충치나 외상, 잇몸 염증에 인해 치수가 손상되면 신경과 혈관이 모여 있는 조직이 제 기능을 하지 못하는 치수괴사가 일어난다.
치수괴사가 생기면 먼저 치아가 검게 변하고 극심한 치통이 생긴다. 치아 뿌리뿐만 아니라 치조골까지 염증이 퍼지면 치조골흡수가 일어나 치아를 잃게 된다. 치수 괴사는 x-ray검사나 치수 생활력 검사를 통해 정확히 진단할 수 있다.
4. 치은(Gingiva)
잇몸과 같은 말이며, 치아의 목 부분에서부터 치아 뿌리에 부착되어 치아를 보호하고 구강건강 상태를 판단할 수 있도록 한다.
음식물 섭취 시 음식물에 의한 마찰자극을 견디는 데 도움을 주는 역할을 하며 성인의 경우 충치 진행 속도가 빠르지 않기 때문에 충치관리보다는 잇몸관리에 더욱 신경을 써야 한다.
건강한 치은이란 연분홍색을 띠고 있으며, 치은 표면이 귤껍질처럼 굴곡이 있고 출혈이 없어야 한다.
5. 백악질(Cementum)
치근(root)의 전 표면을 싸고 있는 얇은 부분으로 안쪽으로는 상아직과 접하고, 외부로는 치주인대와 접하여 치아를 치조골에 부착시키는 역할을 하는 치아의 지지장치 역할을 한다. 백악질은 치경부에서는 얇게 형성되어 있으므로 치석제거 시 삭제되지 않도록 기구 사용에 주의해야 한다. 백악질은 뼈보다는 단단하나 법랑질, 상아질보다는 단단하지 않다.
외부로부터의 충격을 골고루 치조골에 분산하는 역할을 한다.
치아 뿌리 주위에 만성 염증이 있으면 백악질이 증식하는 경우가 많다.
6. 치주인대(Periodontal ligament)
치근의 바깥층을 구성하고 있는 백악질과 치조골을 연결시키는 결합조직으로서 치아의 지지기능과 교합력을 완충시키는 기능을 하고 있다. 또한 압력, 동통 등의 촉각기능을 가지고 있으며 혈관이 분포되어 있어 영양공급뿐만 아니라 골조직과 백악질의 재생에도 영향을 주고 있다. 일반적으로 유치의 치근막이 영구치보다 두꺼우며 연령이 증가함에 따라 두께가 감소한다.
7. 치조골(Alveolar bone)
치근을 둘러싸고 있는 골조직으로 치아를 지탱해 주면서 저작활동 및 교합, 발음, 연하 과정에서 일어나는 모든 압력을 분산하고 흡수하는 역할을 한다. 치근을 감싸고 있는 백악질보다 쉽게 개조(remodeling)되므로, 교정치료에 의한 치아 이동을 가능하게 한다. 지지하고 있는 치아가 발거되면 시간이 지남에 따라 흡수가 일어나게 되어 치조골의 수직고경(높이) 감소를 초래한다.
따라서 치조골이 충분하지 않으면 치아가 흔들릴 수밖에 없다.
치아 발거 후 치조골이 소실된 상태에서는 임플란트를 식립 할 수 없기 때문에 치조골 이식수술 후 임플란트를 식립 하게 된다.
수술 후 뼈가 결합하는 데 2~3개월 정도의 시간이 소요되어 일반적인 임플란트 시술보다 시간이 더 소요된다.